Futbol, her yerde yıldızlarını takip etmeye hazır binlerce taraftarı tribünlere çekiyor. Zinedine Zidane da şüphesiz bu ikonlardan biri. Hollywood gülümsemesi ve sert bakışlarıyla vahşice yakışıklı adam, geçtiğimiz yarım yüzyılın en iyi futbolcularından biri olarak kariyer yaptı ve kendisinin de aynı derecede mükemmel bir antrenör olduğunu ilan etti.
23 Haziran 1972'de Cezayirli mağaza çalışanı Samila ve ev hanımı Malika, beşinci çocukları olan bir erkek çocuklarını dünyaya getirdi. Oğluna "inanç güzelliği" anlamına gelen Zain al-Din adı verildi (tam adı - Zain al-Din Yezid). Zidane ailesinin en küçüğü ortaya çıktığında kızı Laila ve oğulları Noureddine, Jamal ve Farid büyüyordu. Futbolcunun ebeveynleri kuzenlerdir.
Zidaniler başlangıçta Cezayir'in kuzey bölgesi olan Kabylie bölgesinde yaşadılar. Daha sonra Kurtuluş Savaşı çıkınca aile Marsilya'ya taşındı ve Zinedine Fransa'da doğdu. Taraftarların Zidane'ı Fransız olarak adlandırması tesadüf değil, ancak futbolcunun kendisi de uyruğunu unutmadı ve böylece etnik vatanının vatandaşlığını korudu.
Birçok futbol yıldızı gibi Zidane'ın spor kariyeri de arka bahçedeki oyunlardan kaynaklanıyor. Çocukken futbolun yanı sıra kaykay ve bisiklete binen çocuk, judoda yeşil kuşak kazandı. Kısa süre sonra futbol camiasındaki insanlar yetenekli çocuğun başarısı hakkında konuşmaya başladı. 10 yaşındaki Zinedine'in çalışması özel bir lisansla ödüllendirilerek ona profesyonel ligde şansını deneme fırsatı verildi.
Zidane ilk ciddi oyun deneyimini Saint-Henri ve Saint-Henri-Les Vallon'da elde etti. Zinedine, 14 yaşındayken Fransız Futbol Federasyonu tarafından yönetilen bir futbol enstitüsünün dikkatini çekti. Yetenekli genç, tatil kenti Cannes'daki kulübün gençlik takımında iyi bir eğitim ve tam destek aldı. İki yıl sonra atlet ana kadroda yer aldı.
Zaten o dönemde uzmanlar, futbolcu Zidane'ın duygusal açıdan dengesiz olduğunu belirtmişti; O zaman bile Zinedine kendine özgü kafa vuruşunu rakiplerine karşı kullandı ve bu da zamanla birçok soruna neden oldu. Bu nedenle Fransa U-19 ve U-21 genç takımları oluşturulurken gençlik çağındaki sporcu dikkate alınmadı.
